Alors au sommet de sa puissance, Jabba donna le départ de la course de la Boonta, qui fut gagné par Anakin Skywalker. Bien plus tard, il s'entoura de nombreux contrebandiers comme Boba Fett ou Han Solo. Ce dernier le mit dans une colère noire lorsqu'il abandonna une cargaison d'épices alors qu'il allait être arraisonné par les Impériaux. Jabba lui demanda tout d'abord de lui rembourser la cargaison , puis, comme Solo ne s'exécutait pas, mit sa tête à prix. C'est Boba Fett qui lui ramena Solo , congelé dans la carbonite, dont Jabba fit un ornement pour la salle principale de son palais. Cela causa sa perte : le jeune Jedi Luke Skywalker, voulant secourir son ami, fit intrusion dans son palais. Jabba parvint à le capturer, ainsi que la princesse Leia dont il fit son esclave. Puis il mit en scène son exécution et celle de Solo : il avait prévu de les faire dévorer par le Sarlaac, un monstre vivant dans le désert, et qui digère ses victimes pendant plus de mille ans. Mais le Jedi avait préparer un plan, et Jabba fut tué par Leia, qui l'étouffa avec la chaîne dont il se servait pour la retenir prisonnière. Peu après, sa barge à voiles explosa, causant la mort de bon nombre de ses courtisans.